Det första seklet när mode verkligen stod i fokus och överklassen levde under glansdagar, var på 1700-talet. Det land som satte modet högst upp på listan, var självfallet Frankrike som skulle komma att dominera modeindustrin fram till senare hälften av 1900-talet när även USA och Storbritannien skulle säga sitt. Men även länder som Italien och Österrike samt Tyskland hade en hel del modemedvetna män och kvinnor under de seklen som modet har existerat.
Kläder på 1700-talet
För det första, bör 1700-talet delas in i två delar varpå de präglade modet var och en för sig, nämligen regencén och rokokon. Under den sistnämnda var ljusa färger tillsammans med lekfulla detaljer och en livlighet synonymer med mode. Detta var första gången som man hade trendsetters i världen och dessa kom till största delen från hoven och inspirerade varandras länder genom att folk tog gemåler från andra kungahus ute i Europa. Modets mecka låg i Paris, vilket sedan alltid har kvarstått som världens modestad. Anledningen till att man nu kunde inhandla lite mer spännande tyger o.s.v., var på grund av alla de handelsresor som började göras på 1600-talet och som fortsatt ända in
i vår tid. Vackra sidentyger, jacquardtyger och spetsar samt den indiska bomullen skulle bidra till kollektioner som inte ens nutidens fashionistas kan efterlikna. Man levde i lyx och flärd och utnyttjade folket för att leva i överflöd och detta skulle senare straffa sig själv när den franska revolutionen tog fart.
Under 1700-talet introducerades ”la chemise” som var en enkel klänning och bars ofta av den franska drottningen Marie Antoinette, då denna älskade att pyssla med sin bondgård vid Versailles-slottet.
Frisyrer och smink
Ännu en sak som förknippas med 1700-talet var de stora perukerna och det skarpa sminket som innehöll en del livsfarliga ämnen som arsenik och bly. Dessa gjorde mer skada än nytta och frätte sönder huden och orsakade svåra utslag. Men man sminkade över de också. Då hygienen var minst sagt obefintlig under Solkungens era, så frodades loppor, löss och skabb för att inte tala om alla könssjukdomar som gav upphov till små trevliga fläckar och mysiga bölder lite överallt på kroppen. Håret dolde man med en peruk och fläckarna med muscher. Dock var elegansen ett faktum och tack vare de många bevarade porträtten kan man se hur modets höjdpunkt faktiskt tog vid under 1700-talet.